Les producteurs se demandent souvent si les revêtements d'ombrage ont leur place dans une exploitation biologique. Pour y répondre sérieusement, l'ASTREDHOR a mené une étude de compatibilité indépendante avec des revêtements Sudlac sur un sol biologique certifié. Le résultat ne montre aucun impact négatif, même à la dose la plus élevée et non diluée qu'un producteur puisse rencontrer.
La préoccupation est concrète. La pluie entraîne une partie du revêtement présent sur le verre, et dans beaucoup d'exploitations, ces eaux de ruissellement ne disparaissent pas. Elles sont collectées, stockées dans un bassin et réutilisées pour l'irrigation, si bien que le revêtement finit par revenir jusqu'à la zone racinaire.
La vraie question ne porte donc pas sur ce qui recouvre la structure, mais sur ce qui atteint le sol une fois le revêtement redescendu. Sur une parcelle biologique, la marge est étroite : chaque produit en contact avec le sol doit respecter la réglementation, et des résidus apportés année après année pourraient, en principe, modifier l'équilibre du sol. C'est précisément ce que l'étude a cherché à vérifier.
Une partie de la réponse est déjà établie. Ecocert a confirmé que les revêtements d'ombrage Sudlac ne sont pas considérés comme un intrant agricole ; aucun seuil spécifique ne s'applique donc à leur utilisation sur les structures de serre en production biologique. Sur le verre, la situation est claire.
L'irrigation est le point à vérifier. Un produit autorisé sur la structure n'a pas, pour autant, été mesuré dans le sol qu'il finit par atteindre. Deux éléments déterminent le résultat : la capacité du sol à conserver son équilibre nutritif, et le maintien des métaux lourds sous les limites fixées par la réglementation biologique. C'est ce que l'essai a mis à l'épreuve.
Validé en bio. Les résidus qui atteignent le sol par l'irrigation maintiennent la parcelle biologique dans les règles.
Aucune accumulation. Dans le sol traité, les teneurs sont restées comparables à celles de l'eau claire, bien en deçà des limites du bio.
Sol inchangé. Les nutriments et la fertilité sont restés stables ; le sol traité continue de nourrir la culture comme auparavant.
Plutôt que de reproduire une saison classique, l'essai a été conçu autour du scénario réaliste le plus défavorable. L'Eclipse LD a été appliqué à une dose élevée de 300 kg/ha et le nettoyant Topclear à 240 L/ha, puis récupérés sans dilution lors d'une faible pluie de 2 mm, soit la concentration que contiendrait un bassin de rétention avant toute dilution.
Cette solution a servi à arroser de jeunes plants de concombre et de tomate cultivés en sol biologique, à raison de 2 L par pot, soit environ 10 % du volume de sol, pendant près de cinq semaines. Un témoin à l'eau claire a été mené en parallèle comme point de comparaison, afin de faire ressortir tout effet des résidus.
À la fin du cycle de culture, le laboratoire Auréa a analysé un échantillon de sol prélevé à mi-hauteur dans chaque pot, en comparant le sol traité au témoin à l'eau claire. Trois résultats se dégagent.
Les métaux lourds sont restés bas : ce sont les éléments que la réglementation biologique surveille le plus, car ils peuvent s'accumuler dans le sol au fil du temps. Dans le sol traité, ce n'est pas arrivé. Chaque métal présentait les mêmes teneurs qu'avec de l'eau claire et restait bien en dessous de la limite légale. Le cadmium, par exemple, s'établissait à 0,16 mg/kg pour un seuil autorisé de 2, confortablement dans la plage admise.
La fertilité est restée stable : les nutriments dont la culture se nourrit, dont le phosphore, le potassium et le magnésium, étaient présents dans les mêmes proportions, que le sol ait été arrosé avec des résidus ou avec de l'eau claire. Rien n'a été appauvri ni déséquilibré.
Un seul changement, léger et attendu : le pH a légèrement augmenté, passant de 7,3 à 8, ce qui reflète la présence du nettoyant Topclear dans l'eau. Il est resté confortablement dans la plage normale d'un sol de culture sain.
Sur tous les paramètres qui comptent pour un producteur bio, le sol traité s'est comporté exactement comme un sol arrosé à l'eau claire.